קימי אנטונלי מאמין שהוא לא היה מסוגל לספק את מה שעשה בלאס וגאס בתחילת קריירת ה-F1 שלו, ומכנה אותו "המירוץ הטוב ביותר של העונה" שלו, שכן הוא גרם לסט צמיגים בודד להימשך 48 הקפות בדרכו אל הפודיום.
הרוקי עבר רכבת הרים בשנה הראשונה ב-F1, כאשר הסיבוב הקודם בלאס וגאס לא היה שונה מאחר שהוא הודח ברבעון הראשון ובחר להמר על עצירת פיט מוקדם. הוא הבריח צמיגים קשיחים בסוף הקפה 2 וגרם להם להימשך כל הדרך עד לדגל המשובץ כשהוא חצה את הקו במקום הרביעי, לפני שפנדל של חמש- שניות הוריד אותו למקום החמישי.
עם זאת, הוא הועלה מאוחר יותר למקום השלישי בעקבות פסילה כפולה של מקלארן, וסימן את הפודיום השלישי שלו העונה וללא ספק את זה שעליו נלחם הכי קשה, שכן בסופו של דבר השיג 14 מיקומים במהלך המירוץ של 50 הקפות.
כשנשאל אם הוא מאמין שזה המירוץ הטוב ביותר שלו העונה, למרות שסיימת P2 גבוה יותר בברזיל, השיב: "אני חושב שזה היה, בהחלט, כי ביצענו הכל טוב מאוד.
"ברור שהאסטרטגיה הייתה די מטורפת אבל גרמנו לה להיצמד. זה שינה את כל המירוץ, והעובדה שהצלחנו להחזיק בעצירה אחת- אפשרה לנו לסיים איפה שעשינו בסוף.
"מצידי, זה כנראה היה המירוץ הטוב ביותר של העונה עד כה, כי באותה תקופה הצלחתי לנהל את הצמיגים ולהרכיב את כל מה שלמדתי העונה. זה היה נחמד כי זה המשיך להגיע, וזה היה כיף.
אנטונלי הוא נהג הרוקי בעל הניקוד הגבוה ביותר של העונה
"לא הייתי מצליח לעשות את זה בתחילת העונה. הצמיג התבגר סיבוב אחר סיבוב והצלחתי, בתמיכת הקבוצה, להגיב ולאזן את הרכב, במיוחד בהקפות האחרונות. בתחילת העונה הייתי עוצר במקום ללכת עד הסוף".
התוצאה הייתה הפודיום הכפול השני של מרצדס בשנה כשג'ורג' ראסל עלה על P2, אבל זה לא היה סוף השבוע הכי פשוט עבורו. לאחר המוקדמות, הוא דיווח כי הוא מתקשה להסתובב בפינות עקב בעיה לא ידועה בהיגוי, שהופיעה שוב במירוץ.
כשסיים את הגראנד פרי השלישי בכביש, הוא נהנה באופן דומה מהפסילות של מקלארן כדי להגיע למקום השני, ועזר למרצדס לבסס יתרון של 40 נקודות על רד בול בדירוג הקבוצות.
אחרי שהם ירדו אחרי מקלארן, פרארי ורד בול בעונה שעברה, שיפור ל-P2 יהיה תוצאה פנטסטית עבור התלבושת של ברקלי, במיוחד אחרי שהם לקחו סיכון עם נהג טירון שיחליף את לואיס המילטון{1}}המועדת פרארי.
ראסל סיים במקום הרביעי בשני הגראנד פרי האחרונים של קטאר
"זו הייתה תוצאה ממש טובה עבורנו בשבוע שעבר בווגאס", אמר ראסל. "למרבה המזל, מצאנו את הבעיה שהייתה לנו עם ההיגוי במוקדמות ובמירוץ, אז אני שמח שמצאנו את הנושא של זה.
"נקודות נהדרות עבורנו ויש לנו שוב הזדמנות ממש טובה בסוף השבוע הזה. אני חושב שיש לנו את העליונה על פרארי אבל כמובן שמקס הוא האיש בכושר כרגע אז אנחנו לא יכולים לקחת שום דבר כמובן מאליו.
"אם אתה לא יכול לנצח, אני מניח שאתה בוחר לסיים במקום השני. זה לא מה שחלמתי עליו בתור ילד אבל זו הכרה גדולה של כל העבודה הקשה שהשקענו ביחד. פורמולה 1 מאוד תחרותית.
"מקלארן עשתה עבודה מטורפת העונה ולסיים את P2, לנצח את פרארי ואת רד בול יהיה הישג גדול עבורנו כקבוצה. אנחנו צריכים לנסות ולחתום את העסקה בשני המירוצים הבאים, ואז כמובן זה הפוקוס המלא לשנת 2026".
--חדשות אלו מגיעות מ-F1 NEWS ואינן מיועדות למטרות מסחריות
פרופיל המחבר: Guangzhou Smart Sports Industrial Co., Ltd.
